Bien que l’expression « qualité assistée par ordinateur » soit parfois utilisée de manière interchangeable avec « système de gestion de la qualité », les logiciels de CAQ font parfois référence à un sous-ensemble de fonctions du SMQ. Plus précisément, le logiciel de SMQ comprend la planification de la qualité ou la planification avancée de la qualité des produits (APQP), l’amélioration continue de la qualité tout au long du cycle de vie du produit et l’assurance qualité ou le contrôle de la qualité pendant la production. Le logiciel CAQ se concentre sur ce dernier point.
Les fabricants doivent mettre en œuvre des méthodes et des activités de qualité dans l’ensemble de leurs processus de base pour atteindre la qualité souhaitée des produits et des processus. Dans sa définition plus large, la qualité assistée par ordinateur comprend :
- Logiciel de planification de la qualité pour les phases de conception et d’ingénierie des produits.
- Logiciel d’assurance qualité pour l’approvisionnement en matières premières, composants ou assemblages complexes auprès des fournisseurs.
- Logiciel de contrôle qualité pour gérer les données de qualité pendant la fabrication des produits. Dans toutes les phases du cycle de vie d’un produit, un logiciel de gestion de la qualité assisté par ordinateur contribue à l’optimisation des processus, à la cohérence de la qualité et à la documentation complète de l’historique de la qualité d’un produit.
Dans l’espace de fabrication réglementé d’aujourd’hui, les logiciels de qualité assistés par ordinateur doivent également prendre en charge les directives et normes internationales, telles que ISO 9001, IATF 16949 (automobile), IAQG 9100 (aérospatiale), IRIS (chemin de fer), FDA 21 CFR Part 11 (aliments et médicaments) et GMP/GLP (laboratoires, industries de transformation).
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