La stéréolithographie (SLA) est une technique de photopolymérisation en cuve pour la fabrication additive (FA) qui crée des objets 3D en exposant sélectivement de la résine polymère liquide à la lumière ultraviolette (UV). Lorsque les molécules photoréactives de la résine sont éclairées par la lumière UV, elles se lient entre elles et deviennent solides dans un processus connu sous le nom de photopolymérisation.
Un dispositif d’impression 3D capable de stéréolithographie est appelé « appareil de stéréolithographie » ou SLA. L’abréviation « SLA » est utilisée de manière interchangeable pour désigner à la fois la technique AM et l’appareil. Contrairement à la plupart des autres techniques de fabrication additive qui utilisent une source de chaleur pour solidifier les matériaux en objets 3D, le SLA n’utilise qu’une source de lumière UV.
Les fabricants utilisent couramment la stéréolithographie pour un prototypage relativement rapide et peu coûteux. Les caractéristiques exactes de l’objet 3D final dépendent du photopolymère utilisé. Cependant, la plupart des prototypes et des pièces fabriqués par stéréolithographie sont suffisamment solides pour être usinés et peuvent également être utilisés pour créer des moulages de modèles maîtres pour d’autres processus de fabrication.
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