Il Material Jetting è un processo di additive manufacturing (AM) in cui le gocce di resina liquida vengono depositate in maniera selettiva mediante testine di stampa a getto di inchiostro e vengono fatte solidificare mediante esposizione alla luce ultravioletta (UV) per ottenere un oggetto 3D solido.
Anche un altro processo di additive manufacturing, la fotopolimerizzazione in vasca, funziona polimerizzando in maniera selettiva le resine fotopolimeriche liquide con la luce. Tuttavia, mentre la fotopolimerizzazione in vasca polimerizza in maniera selettiva la resina all'interno di una vasca di raccolta, la tecnica a getto di materiale utilizza le testine di stampa per depositare la resina e contemporaneamente polimerizzarla. Material Jetting e Binder Jetting utilizzano lo stesso tipo di tecnologia delle testine di stampa, ma mentre nel Binder Jetting viene depositato dell'adesivo liquido su un altro substrato, nel Material Jetting vengono utilizzati i materiali di costruzione che compongono la parte finale e le relative strutture di supporto.
Il Material Jetting è considerato uno dei metodi di additive manufacturing più precisi. In grado di stampare strati di spessore inferiore a 20 micron, consente di realizzare progetti CAD con dettagli precisi, un alto livello di accuratezza e superfici lisce. Sfortunatamente, ottenere questo livello di fedeltà può richiedere molto tempo a causa del numero di strati. Questo ostacolo può essere in qualche modo aggirato utilizzando più testine di stampa contemporaneamente per lavorare su una superficie maggiore. Le testine di stampa aggiuntive consentono inoltre di utilizzare più materiali e colori in un unico progetto.
Queste caratteristiche fanno del Material Jetting la tecnica ideale per la realizzazione di modelli realistici, prototipi visivi o tattili, utensili e stampi. Tuttavia, a causa delle caratteristiche dei fotopolimeri polimerizzati, questo processo non è consigliato per la stampa di componenti funzionali o portanti.
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