熄燈工廠也稱為黑暗工廠，其運作時人類活動極少，使其能夠在黑暗中運轉，現場零人為幹預。隨著公司設想“未來工廠”，此類工廠內的自主生產預計將在各個行業中成長。
如今，由於眾多自動化機器和機器人以及全面且經過驗證的製造營運管理 (MOM) 軟體的發展和成熟，無人值守工廠（更常見的是無人值守製造單元）成為可能。大多數自動化系統無需人工幹預即可執行任務。MOM 軟體可以協調完全自動化的製造流程。該軟體還提供了自主生產流程的可見性。人類利害關係人可以遠端監督熄燈操作並接收警報以執行補充活動或乾預措施。
熄燈工廠很容易實現，可以按固定時間表簡單地批量生產標準產品。隨著產品複雜性的增加以及大規模客製化創造出許多產品變體，完全黑暗的工廠變得更加困難（儘管並非不可能）。經歷這些趨勢的製造商可能會受益於「燈光稀疏」的工廠車間，其中熄燈製造僅限於特定的操作和區域。透過這種方式，許多製造商可以獲得自主生產的優勢，而無需完全過渡到完全熄燈工廠。
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與傳統操作相比，在車間或製造過程的無人階段實施無人操作區域，燈光稀疏的工廠可以提高效率，降低成本，並且在某些情況下提高品質。
透過最大限度地減少人力參與來削減勞動成本，消除大量的勞動力管理和相關費用。
將人力資源從平凡的任務中解放出來，提高效率和敬業度，同時減少出錯的可能性。
透過無縫調整生產流程獲得無與倫比的敏捷性和靈活性，使企業能夠迅速回應動態的市場需求。
透過自動化流程提高操作精度，確保整個生產週期始終保持高水準的準確性和可靠性。
透過自動追蹤和精確的資源分配，加強庫存控制並減少浪費，從而簡化生產流程。
透過有效地自動化各個生產階段，實現快速原型設計、測試和適應不斷變化的市場需求，加快創新和上市時間。
利用自動化系統加快擴展和可擴展性，確保在不同地點快速、一致地實施生產能力。
許多製造商實施光稀疏操作的能力依賴機械和製造流程的最新發展。實現自主生產的一些技術進步包括：
數位產業軟體對於成功實施熄燈也至關重要。製造工程軟體支援規劃、設計和模擬製造流程，使製造商能夠在投資車間生產站之前進行虛擬設計和驗證光稀疏操作。整合製造營運管理系統縮小了數位設計和工程工作與實際製造營運之間的差距。一旦規劃並驗證了光稀疏工作單元，MOM 系統就會透過循環自動化來協調製造作業，以配合計劃。
全面的數位孿生是支援熄燈製造的工業軟體的核心。作為每個實體產品及其製造相關流程以及最終用戶手中的產品性能的虛擬表示，全面的數位孿生捕獲了整個產品生命週期，使製造商能夠在黑暗中了解全自動生產工廠。
