生产资源可能包括原材料、供应商的组件、生产设备和人员或备件，即完成成品生产所需的任何资源。制造资源规划缩写为 "MRP II"（或 "MRP 2"），以区别于物料需求规划 (MRP I)。制造资源规划 2 包含 MRP I 的所有功能，它侧重于制造商的原材料和供应组件的库存。MRP I 使用库存信息、生产订单和物料清单 (BOM) 数据来计算补充进货的采购数量和时间。
在现代制造运营管理 (MOM) 系统中，制造资源规划通过高级规划和调度 (APS) 软件进行处理。高级规划和调度软件消除了许多手动数据输入，而这些数据输入伴随着旧的制造资源规划方法。它还使 MRP II 系统能够在严格的客户交付要求、复杂的资源分配场景和最后一刻的变更订单下管理高度多样化的产品组合。
制造资源规划软件根据实际订单和订单预测计算和更新物料需求。近年来，由于产品和供应链复杂性的增加、全球化、大规模定制和其他因素，制造运营和调度的复杂性急剧增加。因此，在 MRP 软件中需要考虑的大量变量和数据点导致许多制造商（甚至是中小型企业）从基于纸张的、电子表格和自行开发的 MRP 工具迁移到集成式数字工具，例如高级规划和调度。
制造资源规划依赖于“相关需求”的概念，它是指对原材料或中间组件的需求取决于对成品的需求。制造商将预测对特定成品的需求 - 被认为是“独立需求”，因为它来自外部来源，通常是客户或按库存生产的订单 - MRP软件根据此预测计算对材料的需求。
如今，制造资源规划的目的通常与准时调度 (JIT) 和准时制 (JIS) 方法相关联，这些方法旨在最大限度地减少库存水平和材料在存储中或驻存在将使用它的加工设备附近的时间。这些策略还必须确保有足够的库存，以避免任何短缺或生产停顿。
制造资源规划软件的输出回答了有关采集、存储和部署的问题，包括：
- 何时订购每种材料
- 订购多少
- 向哪个供应商下订单
- 在哪里存储库存
- 何时将物料（以及多少）从仓库移动到生产线
制造资源规划也可用于适应供应或需求的变化。例如，有关自然灾害对供应商影响的信息可以在制造资源规划系统中进行考虑，以便在需要时提供足够的供应。
